Tiago, com 12 anos, prepara-se para o seu treino habitual de futebol. Mas, há algumas semanas, uma dor surda e persistente no calcanhar impede-o de correr como antes. Cada salto, cada aceleração desperta esse incómodo, transformando a sua paixão numa fonte de preocupação. Os pais, atentos, questionam-se sobre o que poderá causar esta dor num jovem tão ativo.
Será esta dor no calcanhar comum em crianças que praticam desporto? Poderá tratar-se da doença do Sever?
Olá, sou a Dra. Joy!
Neste artigo, exploramos as causas desta condição, os seus sintomas e as soluções para aliviar os nossos jovens atletas.
I – O que é a doença de Sever?
A doença de Sever, também conhecida como epifisite do calcâneo ou osteocondrose de crescimento do calcâneo, é uma inflamação da cartilagem de crescimento do calcanhar (calcâneo). Afeta principalmente crianças e adolescentes em fase de crescimento, geralmente entre os 8 e os 14 anos, com maior frequência por volta dos 11 anos. O calcanhar continua a desenvolver-se até cerca dos 15 anos. Trata-se de uma condição benigna que desaparece definitivamente no final do crescimento.
II – Sintomas e causas
A doença de Sever manifesta-se por uma dor localizada nos lados sob o calcanhar. Esta dor agrava-se ao ficar em pontas dos pés ou ao correr. Algumas crianças podem apresentar ainda aquecimento e inchaço no calcanhar. Andar em pontas dos pés pode aliviar temporariamente a dor.
Esta patologia é frequente em crianças desportistas. É provocada por uma sobrecarga das estruturas do calcanhar, sobretudo do tendão de Aquiles e do calcâneo. Durante o crescimento, o osso pode desenvolver-se mais rapidamente do que os músculos, gerando uma tensão excessiva do tendão de Aquiles sobre o ponto de inserção no calcanhar ainda imaturo.
Atividades desportivas intensas e repetidas, como futebol, corrida, ténis, dança ou atletismo, favorecem estes microtraumatismos e a inflamação.
Fatores como um índice de massa corporal (IMC) elevado, uma grande altura, a falta de flexibilidade das cadeias posteriores (gémeos, tendão de Aquiles), perturbações da estática do pé, o uso de calçado inadequado ou demasiado rígido (como as chuteiras de futebol), bem como a prática descalço (por exemplo, na ginástica), podem também favorecer o seu aparecimento. Em 50 a 80% dos casos, ambos os calcanhares são afetados.
III – Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da doença de Sever é principalmente clínico, baseado nos sintomas descritos pela criança e nos seus antecedentes desportivos. As radiografias não permitem confirmar diretamente o diagnóstico, mas ajudam a excluir outras causas de dor no calcanhar, como quistos ósseos ou fraturas de esforço. Uma avaliação por um podologista pode identificar desalinhamentos ou alterações da estática do pé.
O tratamento visa sobretudo aliviar a dor e reduzir as cargas sobre o calcanhar:
- O repouso e a redução da atividade desportiva são frequentemente recomendados no início.
- O uso de cunhas ou palmilhas elevadas no calcanhar é muito eficaz, pois diminui a tração do tendão de Aquiles.
- Talas noturnas podem ajudar a alongar os músculos da barriga da perna e manter a sua flexibilidade.
- Palmilhas ortopédicas podem ser prescritas para corrigir problemas estruturais e reduzir os sintomas a longo prazo.
- Em casos mais graves, pode ser necessária imobilização temporária com gesso para aliviar a dor e alongar os músculos da perna.
- Anti-inflamatórios não esteroides ou analgésicos podem ser usados pontualmente para controlo da dor.
- Sessões de fisioterapia podem ajudar a melhorar a flexibilidade do tornozelo e do tendão de Aquiles.
A doença de Sever dura geralmente alguns meses e desaparece completamente quando o crescimento ósseo do calcanhar termina.
IV – Prevenção
Não se trata de proibir o desporto às crianças, pois a atividade física é essencial ao seu desenvolvimento. Contudo, para prevenir a doença de Sever ou reduzir o risco, recomenda-se:
- Escolher calçado com bom amortecimento e adequado à atividade praticada.
- Usar cunhas ou palmilhas elevadas no calcanhar.
- Em caso de fragilidade, optar por modalidades menos agressivas para o calcanhar.
Se a dor no calcanhar persistir, consulte um podólogo para diagnóstico e tratamento adequados.
Estas informações não substituem o aconselhamento médico.
Deve procurar o conselho do seu médico ou de outro profissional de saúde qualificado para quaisquer questões que possa ter relativamente ao seu estado de saúde.
Fontes:
