Ana a récemment été intriguée par une fatigue persistante, des nausées, de la constipation et des douleurs osseuses inexpliquées. Après plusieurs consultations, son médecin a évoqué un possible trouble lié à de petites glandes peu connues situées dans le cou : les glandes parathyroïdes. Il lui a expliqué qu’un déséquilibre de leur fonctionnement, bien que souvent asymptomatique au départ, peut avoir des répercussions importantes sur la santé générale, notamment rénale et osseuse.
Mais quel est exactement le rôle des glandes parathyroïdes ? Comment se manifestent leurs dysfonctionnements et comment les identifie-t-on ?
Bonjour, je suis la Dr Joy !
Dans cet article, je vous propose de faire le point sur ces pathologies et les symptômes auxquels il faut prêter attention.
I – Le rôle crucial des glandes parathyroïdes
Les glandes parathyroïdes sont de petits organes endocriniens vitaux, au nombre de quatre en général, de la taille d’une lentille ou d’un grain. Comme leur nom l’indique, elles sont situées très près de la glande thyroïde. Malgré cette proximité et la ressemblance des noms, leurs fonctions sont bien distinctes.
Les parathyroïdes sont des glandes autonomes et sont les seules responsables de la production de l’hormone parathyroïdienne (PTH). Cette hormone joue un rôle essentiel dans la régulation du taux de calcium et de phosphore dans le corps.
Le calcium est fondamental pour la formation et la régénération osseuse, le bon fonctionnement des muscles, du cœur, du système nerveux et du processus de coagulation. La PTH contrôle l’élimination du calcium par les reins, favorise son absorption intestinale (avec l’aide de la vitamine D) et, si nécessaire, libère du calcium des os pour maintenir un taux stable.
II – Les types de pathologies des parathyroïdes
Les glandes parathyroïdes peuvent produire trop (hyperactivité) ou pas assez (insuffisance) d’hormone. Les pathologies les plus fréquentes sont dues à une hyperactivité, appelée hyperparathyroïdie.
L’hyperparathyroïdie primaire est le plus souvent liée à l’hyperfonctionnement d’une seule glande, qui sécrète un excès de PTH, menant ainsi à une hypercalcémie (excès de calcium dans le sang). Elle touche majoritairement les femmes, notamment après la ménopause.
L’hyperparathyroïdie secondaire peut être associée à un déficit en vitamine D, à des maladies rénales ou à des syndromes de malabsorption intestinale (chirurgie bariatrique, maladie cœliaque…). Dans ce cas, la PTH est élevée, mais le calcium sanguin peut être bas ou normal.
L’hypoparathyroïdie, ou insuffisance parathyroïdienne, est caractérisée par une production insuffisante de PTH, entraînant une hypocalcémie (baisse du calcium sanguin).
III – Causes possibles
L’hyperparathyroïdie primaire est généralement causée par une prolifération bénigne (environ 80 % des cas), plus rarement par une tumeur maligne ou des troubles génétiques.
L’hyperparathyroïdie secondaire rénale est liée à une atteinte des reins, tandis que la forme intestinale résulte d’une carence ou d’une mauvaise absorption du calcium et/ou de la vitamine D.
D’autres causes incluent des maladies endocriniennes, certains médicaments, compléments ou infections.
L’hypoparathyroïdie survient le plus souvent après une chirurgie thyroïdienne, lorsque les glandes parathyroïdes ont été retirées ou que leur vascularisation a été altérée. Elle peut être temporaire ou définitive.
IV – Symptômes et détection des pathologies parathyroïdiennes
Les symptômes varient selon que les glandes sont hyperactives ou hypoactives. Certaines pathologies peuvent être asymptomatiques. La découverte est souvent fortuite, lors d’une analyse sanguine de routine montrant un taux anormal de calcium.
Les symptômes de l’hyperparathyroïdie (avec hypercalcémie) peuvent inclure :
- Perte d’appétit, nausées, vomissements, douleurs abdominales, constipation
- Fatigue, troubles de la mémoire, dépression, changements d’humeur
- Faiblesse musculaire
- Calculs rénaux ou biliaires
- Troubles rénaux, polyurie et/ou soif accrue
- Ostéoporose, douleurs osseuses, risque accru de fractures
- Déformations du squelette
- Troubles cardiaques : arythmies, hypertension
- Cas graves : coma ou convulsions
Les symptômes de l’hypoparathyroïdie (avec hypocalcémie) peuvent inclure :
- Picotements des doigts ou autour de la bouche
- Crampes ou spasmes musculaires (mains/pieds)
- Troubles visuels (plus rares)
- Calcifications cérébrales (plus rares)
- Cas graves : convulsions ou spasmes intenses (tétanie)
V – Diagnostic et traitement des pathologies des parathyroïdes
Le diagnostic repose sur une prise de sang mesurant les taux de PTH et de calcium. D’autres examens peuvent être nécessaires : phosphore, magnésium, vitamine D, fonction rénale, ainsi que la mesure du calcium urinaire.
Des examens d’imagerie comme l’échographie cervicale ou la scintigraphie peuvent visualiser un éventuel élargissement des glandes. Pour rechercher des complications, une échographie rénale et une ostéodensitométrie peuvent être proposées.
Le traitement vise à rétablir les niveaux de calcium et de phosphore. En cas d’hyperparathyroïdie, il peut inclure une chirurgie, des médicaments ou des modifications du mode de vie. En cas d’hypoparathyroïdie, un traitement de substitution (calcium + vitamine D) est nécessaire. Dans d’autres cas, on traite la cause sous-jacente.
Si vous présentez des symptômes évoquant une maladie parathyroïdienne, ou si votre bilan sanguin révèle une anomalie du calcium, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Pour une évaluation spécialisée, vous pouvez prendre rendez-vous au Centre Médical Alegria avec notre endocrinologue, la Dr Sara Pinheiro.
Beijinhos !
Dr Joy
Ce contenu d’information ne saurait en aucune manière se substituer à un avis médical.
Il est impératif de demander conseil à votre médecin ou autre professionnel de santé qualifié pour toute question se rapportant à votre état de santé.
Sources :
