Tiago, âgé de 12 ans, se prépare pour son entraînement de football habituel. Mais depuis quelques semaines, une douleur sourde et persistante au talon l’empêche de courir comme avant. Chaque saut, chaque accélération réveille cette gêne, transformant sa passion en source d’inquiétude. Ses parents, attentifs, se demandent ce qui peut bien causer cette douleur chez un enfant si actif.
Cette douleur au talon est-elle courante chez les jeunes sportifs ? Pourrait-il s’agir de la maladie de Sever ?
Bonjour, ici Dr Joy !
Dans cet article, nous explorerons les causes de cette affection, ses symptômes et les solutions pour soulager nos jeunes athlètes.
I – Qu’est-ce que la maladie de Sever ?
La maladie de Sever, également appelée épiphysite du calcanéum ou ostéochondrose de croissance du calcanéum, est une inflammation du cartilage de croissance du talon (calcanéum). Elle touche principalement les enfants et adolescents en pleine croissance, généralement âgés de 8 à 14 ans, avec une fréquence plus importante vers 11 ans. Le talon continue de se développer jusqu’à l’âge de 15 ans. Il s’agit d’une affection bénigne qui disparaît définitivement à la fin de la croissance.
II – Symptômes et causes
La maladie de Sever se manifeste par une douleur localisée sur les côtés sous le talon. Cette douleur est aggravée en se tenant sur la pointe des pieds ou en courant. Certains enfants peuvent également présenter un talon échauffé et enflé. La marche sur la pointe des pieds peut soulager temporairement la douleur.
Cette pathologie est fréquemment rencontrée chez les enfants sportifs. Elle est provoquée par une sursollicitation des structures du talon, notamment le tendon d’Achille et le calcanéum. Lorsque l’enfant grandit, l’os peut se développer plus rapidement que les muscles, entraînant une tension excessive du tendon d’Achille sur son point d’attache au talon encore immature.
Les activités sportives intenses et répétées, comme le football, la course à pied, le tennis, la danse ou l’athlétisme, favorisent ces microtraumatismes et l’inflammation.
Des facteurs comme un indice de masse corporelle (IMC) élevé, une grande taille, un manque de souplesse des chaînes postérieures (mollet, tendon d’Achille), des troubles de la statique du pied, le port de chaussures inadaptées ou trop rigides (comme les crampons de football), ainsi que la pratique pieds nus (par exemple en gymnastique), peuvent également favoriser son apparition. Dans 50 à 80 % des cas, les deux talons sont concernés.
III – Diagnostic et traitement
Le diagnostic de la maladie de Sever est principalement clinique, basé sur les symptômes décrits par l’enfant et ses antécédents sportifs. Les radiographies ne permettent pas d’établir le diagnostic de manière directe mais sont utiles pour éliminer d’autres causes de douleur au talon, telles que des kystes osseux ou des fractures de fatigue. Un examen par un podologue peut aider à identifier des désaxations ou troubles de la statique du pied.
Le traitement de la maladie de Sever vise avant tout à soulager la douleur et à réduire les contraintes sur le talon :
- Repos et diminution de l’activité sportive sont souvent recommandés au début de la prise en charge.
- Le port de talonnettes est très efficace, car elles soulèvent le talon et réduisent la traction du tendon d’Achille.
- Des attelles portées la nuit peuvent aider à étirer les muscles du mollet et à maintenir leur souplesse.
- Des semelles orthopédiques peuvent être prescrites par un podologue pour corriger les problèmes de fond et réduire les symptômes à long terme.
- Dans les cas les plus sévères, une immobilisation temporaire du pied avec un plâtre peut être nécessaire pour soulager la douleur et étirer les mollets.
- Des médicaments comme des anti-inflammatoires non-stéroïdiens ou des antalgiques peuvent être utilisés ponctuellement pour soulager la douleur.
- Des séances de kinésithérapie peuvent être prescrites pour améliorer la souplesse de la cheville et du tendon d’Achille.
La maladie de Sever dure généralement quelques mois et disparaît complètement une fois que la croissance osseuse du talon est achevée.
IV – Prévention
Il n’est pas question d’interdire le sport aux enfants, car l’activité physique est essentielle à leur développement. Cependant, pour prévenir la maladie de Sever ou en limiter les risques, il est conseillé de :
- Choisir des chaussures avec un bon amorti et adaptées à l’activité pratiquée.
- Ajouter des talonnettes dans les chaussures.
- Si une fragilité est constatée, il peut être préférable d’orienter l’enfant vers des disciplines sportives moins traumatisantes pour le talon.
En cas de douleur persistante au talon chez votre enfant, n’hésitez pas à consulter un podologue pour un diagnostic précis et une prise en charge adaptée.
Ce contenu d’information ne saurait en aucune manière se substituer à un avis médical.
Il est impératif de demander conseil à votre médecin ou autre professionnel de santé qualifié pour toute question se rapportant à votre état de santé.
Sources :
