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Rhumatologie
La rhumatologie est la spécialité médicale consacrée à l’étude, au diagnostic et au traitement des maladies qui touchent l’appareil locomoteur, comprenant les os, les articulations, les muscles, les tendons et les ligaments.
Il n’est pas normal d’avoir des douleurs. Le rôle du rhumatologue est d’identifier la cause de la douleur et d’autres symptômes (gonflement, chaleur, rougeur, perte de force) qui affectent les articulations, les muscles ou les os. L’objectif est d’établir le diagnostic d’une des plus de cent maladies rhumatismales connues.
Quand consulter un rhumatologue ?
Douleurs dans la colonne vertébrale, les mains, les genoux, les épaules, les pieds ou d’autres articulations
Raideur matinale ou difficulté à se lever après des périodes de repos
Gonflement, chaleur ou rougeur des articulations
Perte de force ou limitation des mouvements
Difficulté à accomplir les tâches quotidiennes à cause de la douleur
Fièvre sans cause apparente
Fatigue persistante et inexpliquée
Arthrose
Ostéoporose
Tendinites
Fibromyalgie
Goutte
Polyarthrite rhumatoïde
Lupus
Syndrome de Sjögren
Polymyalgie rhumatismale
Déroulement de la visite
ÉVALUATION CLINIQUE : C’est l’étape la plus importante de la consultation. Le médecin pose de nombreuses questions au patient sur la localisation, la durée, l’intensité et les circonstances d’apparition de la douleur. Une analyse détaillée de tous les symptômes de l’appareil locomoteur est réalisée afin d’en comprendre la cause. D’autres symptômes pouvant être liés à des maladies rhumatismales sont également recherchés. L’examen clinique permet de confirmer ou d’exclure la présence d’inflammation articulaire ou tendineuse, de faiblesse musculaire, de limitation de mouvement, ou d’anomalies de la marche. D’éventuelles atteintes d’autres organes (peau, bouche, circulation) peuvent orienter vers une maladie rhumatismale spécifique.
DIAGNOSTIC : Pour confirmer l’hypothèse diagnostique, le rhumatologue peut demander des analyses (y compris des marqueurs de maladies auto-immunes), des radiographies ou échographies. D’autres examens peuvent être nécessaires, tels qu’une densitométrie osseuse, un scanner, une IRM ou une capillaroscopie (pour examiner la circulation dans les doigts). Dans certains cas, une ponction articulaire peut être effectuée pour analyser le liquide synovial. Certaines maladies, comme la fibromyalgie, ne présentent aucune anomalie aux examens.
PLAN ET TRAITEMENT : Une fois le diagnostic établi, le rhumatologue explique la maladie et ce à quoi s’attendre. Un plan de traitement est défini, reposant sur des mesures d’hygiène de vie (alimentation, sommeil, activité physique, gestion du stress). Des antalgiques ou anti-inflammatoires peuvent aider à soulager la douleur et l’inflammation. Pour les maladies inflammatoires, des corticoïdes ou médicaments immunosuppresseurs peuvent être nécessaires pour contrôler l’évolution. Dans certains cas, des infiltrations de corticoïdes peuvent être indiquées pour traiter localement une inflammation. La rééducation et la physiothérapie jouent un rôle essentiel dans le soulagement de la douleur, la préservation de la mobilité et le renforcement musculaire. Une intervention chirurgicale orthopédique peut être envisagée dans les cas graves.
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